薛东琴本来就对杜子威没甚么好恶，只是被薛大娘闹得难堪，眼下哥嫂又重新降服了老娘，她的日子好过了，对谢润娘更没什么意见。

只表示，“杜家这样只重美色不重人的家伙，就是来说亲，我也不要嫁了！”

于是，最后的结果是杜家折忙活一场，一个媳妇都没捞着。气得杜太太继婆婆之后，她也病了。

杜子威后悔不迭。

觉得对不起谢润娘，更觉得对不起薛东琴。

尤其在得知薛东琴虽然不愿嫁他，却没有针对他说过任何坏话之后，他反而对这个心地赤诚，大度宽容的姑娘大为改观，竟是认真生出几分爱慕之心。

看媳妇病倒了，杜老夫人反打起精神，跟孙子说教，“如今趁年轻，吃个亏也好，让你学学为人处事。有时不是说耿直是错，但也要分清情况。如今这两家姑娘是没希望了，再寻个好的吧。”

没想到杜子威却道，“做人岂可半途而废？若薛家觉得我不好，我改好了不行么？就算还是看不中，起码我也努力过了，日后也不至于后悔。”

杜老夫人倒是刮目相看起来，难得孙子有这样决心，她就鼓励他道，“那你先把自己手上的事情做好，人家看到你长进，自然一切好说。否则空口白牙的，谁信你改好了呢？”

杜子威点头，自去努力了。

回头杜老将军知道，也挺感慨的。

从前全家都在他的羽翼之下，如果是他出面提亲，未必会有这许多波折，但孩子们也学不到这样懂事。倒是如今分了家，各自营生了，踢几块石头，磕磕绊绊的，知道上进。若孙子能挺过这关，改了性子，说不定日后还能谋个官职试试。

这边杜家人如何暂且不提，那边宁芳一行，走了足足五日，才到那温泉庄子。

原本是不需要这么慢的，可路上又下了场雪。一行人又老的老，小的小，为稳妥起见，便每天只走上半日，才把原本三天的路程硬是拉长了一倍。

但路上的诸多辛苦，当抵达温泉庄子的时候，全都化解了。

虽然事先看过程岳画过的图纸，但第一次来的宁芳也是压根就没想到，这里会建得这样好。

都已经下雪的天气，可山庄里的菊花月季依旧开得娇艳，在翠绿的松柏青竹掩映下，泛着氤氲白雾的热气缭绕中，恍若仙境。

顺哥儿兴奋得不得了，进了园子就往那泉眼处扑，撩起来摸，“水是热的！祖母你快来呀，这水真是热的！”

他长这么大，还是第一次见到温泉。就算有些失态，大人们也无不莞尔。

一向严肃的宁四娘都笑道，“看样子都等不及了，也不必费神招呼。赶紧各自回屋换换衣裳，出来洗洗一路风尘吧。”

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