念葭道，“若下人去，也不知我爹住哪儿，传话又怕传不清楚。若老太太赏脸，让他进来，直接交待几句行么？”

宁四娘道，“这说的什么话？快请！”

于是，在喝了几口茶之后，薛东明也被请了进来。

他只比薛东琴大一岁，却已生成与兄长一样高大，且性子淳厚，说话憨直。宁四娘很是喜欢，又请了夏珍珍过来，再三谢过，薛东明领了差使，也不含糊，风风火火的走了。

这边念葭跟宁家婆媳聊起家事，听说她昨儿去看了宁芳，一切都好，宁家婆媳更加欢喜。

约摸过了小半个时辰，夏家四爷，夏明达得到消息，先赶回来了。

那边大爷夏明启和三爷夏明泰也谈了条船，却因带了好几家商客，回程要停靠好几次，只怕走不快。因不知汪思归能联系成怎样，所以那边也没回绝，只派他回来问消息。

又过了半个时辰，薛东明顶着烈日，满身大汗的又赶回宁家。

“已谈妥了！找了艘车船，可以先送你们回去，只船上带了不少鲜果，价钱要略高些。”

宁四娘及在场许多人还不知道什么叫车船，一个脆生生的小男孩声音冒了出来。

“车船又叫千里船，因船上加装了人力踏板，就算是无风无浪，也能日行百里。如今天热，好些地方只怕没风。若有这船，从京城回江南，大概半个来月就够了。”

这是安哥儿，他趁着读书间隙来祖母这里逛逛，没成想听到这个，正好是他感兴趣的，便忍不住插嘴了。

夏明达听着大喜，“半个月已经很快了，我们来时，走了快两个月呢。就这个了，价钱什么的好商量，只要快就行！”

薛东明道，“半个月却不敢保证，汪大叔说，除非能借到官府的令旗，否则一路避让，至少得走一个月。”

这事宁家还搞不定，得拜托英王府。

夏珍珍道，“那我打发个人，去王府跟二丫头说一声。”

宁四娘点头，事关老人家，就算麻烦，也得麻烦他们一回了。

“若有快船，要不你也跟着回去看看吧。”

这事她其实早跟媳妇说过了，夏珍珍心里自然也想回去，可再看家里这老的老，小的小，她怎么走得开？

还有件事，全家只有她和宁怀璧知道，连宁芳都瞒着。

宁怀璧在西胡没消息那会子，宁四娘因日夜担忧，诊出了个胸痹之症（冠心病）。

卢太医悄悄告诉夏珍珍，这个病平时里看起来就是有些心痛，似乎也不打紧。但若是操心劳累，或者是换季时稍不留意，一发病就有可能去了。

夏珍珍怕婆婆多心，一人咬牙扛了此事，只每日侍奉汤药，无比仔细。

等宁怀璧回来，彻底养好了身子，她才悄悄把此事跟丈夫说了。

宁怀璧自然感激妻子用心。后头听说岳母生病时，却也无奈。

他知道于情于理，该让妻子回去，可夏珍珍走了，家里怎么办？

若有宁芳这个大女儿在，还能帮着分担家计。偏偏她又嫁了，底下孩子都小，还有谁能来帮忙操心？

左思右想，真是为难极了。

而夏家几个哥哥也劝，说又不知夏老太太病势如何，让夏珍珍先缓缓。

夏明启更道，“这芳儿才嫁，立足未稳，若没亲娘在身边，她可怎么办？你就算回去了，只怕更让娘操心。”

所以这会子就算宁四娘再次提议，夏珍珍也不得不狠心拒绝。

此时薛东明又提起一事，“那船因货装得多，只怕除了人，带不了多少行李。如今我带了个船家回来，说要看看府上的行李。若装不下，还不一定带得了。”