第1063章螳螂捕蝉，黄雀在后（上）

1801年5月的莫斯科，春寒仍未褪尽，潮湿的雾气如同一张无形的网，笼罩着这座古老的城市。

厚重的雾霭如同被揉皱的棉絮，压得人喘不过气，连克里姆林宫的尖顶都在雾中若隐若现，仿佛随时会被这浓稠的雾气吞噬。

融雪后的街道泥泞不堪，污水在低洼处积聚，倒映着铅灰色的天空，每一个水洼都像是一面破碎的镜子，扭曲着这座城市衰败的面容。

街边的油灯在风中摇曳不定，昏黄的光晕被雾气吞噬，只能勉强照亮脚下坑洼的石板路，那微弱的光线在雾中晕染成一圈圈模糊的光斑，宛如将熄的烛火在做最后的挣扎。

普拉通·朱波夫裹紧褪色的旧披风，踉跄地走过红场旁的小巷，每一步都踩碎了水洼里的倒影，仿佛连自己的影子都在颤抖。

曾经镶满宝石的皮靴如今沾满黑褐色的泥浆，那些曾经闪耀的宝石早已被抠下换钱，只剩下空洞的镶嵌槽，在泥浆的覆盖下显得格外狼狈。

华贵的丝绸衬衣也已皱巴巴地贴在汗湿的背上，在寒意中透着刺骨的冰冷，领口处还留着被拖拽过的撕裂痕迹。

他的头发凌乱地贴在额头上，胡须也多日未曾打理，杂乱地生长着，与曾经那个风度翩翩的宫廷宠臣，判若两人。

普拉通警惕地瞥向街角阴影处，自从被新皇亚历山大“发配”到莫斯科之后，他便成了待宰的羔羊，每一道目光都像暗藏杀机。

他的神经紧绷得如同拉满的弓弦，稍有风吹草动便会惊出一身冷汗。路过的行人不经意的一瞥，在他眼中都像是密探的审视；墙角野猫的一声低嚎，都能让他下意识地握紧藏在袖中的匕首。

两周前，还在自家的奢华别墅，享受着富贵人生的普拉通，忽然在半夜里，收到兄长家奴送来一封信。

那夜，别墅内的水晶吊灯依旧璀璨，摆满珍馐佳肴的餐桌还残留着酒香，普拉通斜倚在天鹅绒沙发上，百无聊赖地把玩着手中的珐琅怀表。

突然，一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。浑身湿透的家奴跌跌撞撞地冲进房间，膝盖上沾满泥浆，脸上还挂着未干的泪痕。

“大人……大人……”兄长的家奴上气不接下气地喘着，双手递上那封沾满水渍和血迹的信。

普拉通皱着眉头接过信，信纸上斑斑血迹还未完全干涸，潦草的字迹刺痛了他的双眼，上面写着一个恐怖的事实：“尼古拉·朱波夫大人在庄园外的森林里狩猎时，由于坐骑受惊而不慎坠马，被马蹄践踏胸膛而亡……”

信纸在他手中微微颤抖，他仿佛看到了兄长倒在血泊中的惨状，耳边回荡着想象中那惊恐的马嘶和痛苦的呻吟。

“不可能！这绝对不可能！”普拉通怒吼一声，将信狠狠摔在地上，“我兄长骑术精湛，怎会如此轻易坠马？”他冲上前揪住家奴的衣领，“说！到底是怎么回事？是不是有人谋害他？”

家奴吓得浑身发抖，“大人，我……我也不清楚。我只知道，老爷出门狩猎后就没回来，等我们找到他时……他已经……”家奴哽咽着说不下去，泪水大颗、大颗地落在普拉通的手上。

普拉通松开手，踉跄着后退几步，跌坐在椅子上。他的脑海中不断闪过与兄长相处的画面：小时候，他们在庄园的草地上追逐嬉戏；长大后，他们并肩出入宫廷，在权力的漩涡中相互扶持。

如今，那个总是护着他、与他共谋前程的兄长，却突然没了。他的眼神渐渐变得空洞，继而被愤怒和仇恨填满。

他知道，兄长的死绝非意外，一定是亚历山大的手段，为的就是将他们兄弟赶尽杀绝。从这一刻起，复仇的种子又一次在他心中深深埋下，生根发芽，驱使着他在这充满杀机的莫斯科街头，如困兽般寻找着活下去的机会，等待着复仇的时机。

悲愤交加的普拉通瘫坐在别墅书房的皮椅上，指节深深掐入扶手的天鹅绒里。

在梦中，他听到窗外传来马蹄踏碎积水的声响，普拉通如惊弓之鸟般弹起，贴窗望去。雾霭中，一队禁卫军的猩红披风若隐若现，像极了沾血的绸缎。

等到冷汗顺着他的脊背滑进裤腰，他突然从梦中醒来。此刻，普拉通意识到，沙皇鹰犬将要除掉的下一个目标，就该轮到自己。

喉咙里涌上铁锈味的血腥，他猛地抓起桌上的威士忌酒瓶，仰头灌下，辛辣的液体灼烧着喉管，却烧不掉心底翻涌的恐惧与杀意。

当天夜里，普拉通裹紧褪色的熊皮大氅，混在圣瓦西里大教堂外熙熙攘攘的人群中。

潮湿的雾气裹着烤香肠的焦糊味，他在街角的阴影里逡巡，目光扫过每个路人。直到一个佝偻的身影撞进他的视线。