姬羲元褪去短靴盘膝坐在边上，“阿婆知道我今天要来？”

老太后听了微微一笑：“算着时间，你阿弟该是今天正式启蒙吧？”宫墙内的事少有老太后不知道的，只论在不在意。

数遍整个姬氏近支，唯一的男童进学，但凡有一丁点儿心思的都想去做他的启蒙师傅。那场面不用去看也知道一定是盛况空前。

有人欢喜就有人落寞，做阿姊的在外不能表现出委屈。除了这个封禁的场所，处处是眼睛的太极宫里还有哪里能让姬羲元诉苦？

姬羲元往后一瘫，靠在枕头上叹气，就差没把“厌烦”两个字写在脸上。

“那几个老儒生从没给过你好脸色吧？今儿他们是不是把脸上褶子都要笑掉了？”老太后笑话完了又安慰她：“早二十年你娘也没得到他们好脸。阿幺不用将他们放在心上。阿幺再耐心忍一忍，要不了多久的。”

阿幺是先帝为姬羲元取的乳名。

后来姬羲元才知道，老太后在家中排行最末，亲人都唤她幺娘。先帝是见姬羲元与老太后眉目相近才取的小名。

姬羲元侧头望眼前血脉相连的老妇人，情不自禁地问：“忍字头上一把刀，太难了。我要忍到什么时候？他们怎么配叫我去忍耐？”

“忍是下位者对上位者的不得不承受，也是上位者的暂时妥协，为的是换取权利、等待时机。哪有什么配不配的，世上没有绝对的强者与弱者，”老太后像最普通的阿婆与小孙女讲故事，告诉她人与人争锋最简单的道理：“老鼠可以咬死大象，皇帝也会死于一口胡饼。臣民拱卫君王、限制君王、甚至杀死君王，君王高于臣民、庇佑万民、生杀予夺。无非东风压倒西风，西风压倒东风罢了。”

明明是六十多岁的人，老太后一头深棕色长发几乎不见银丝，因爱笑的缘故皱纹多在眼角，标准的鹅蛋脸、臻首娥眉，一举一动风韵出众，浸染道法多年，笑容出尘。一提到权力之争，犹如菩萨低眉嘲人间，霎时间鲜活了。